விடத்தல்தீவு மக்களின் சமூக வரலாறு : ஓர் அறிமுகம் - ஜெயசீலன் ஞானசீலன்

விடத்தல்தீவு என்பது இலங்கையின் மன்னார் மாவட்டத்தில் உள்ள ஒரு கடலோர கிராமமாகும். இதன் வரலாறானது பண்டைய வர்த்தக வளாகங்கள், காலனித்துவ ஊடுருவல்கள் மற்றும் நவீன முரண்பாடுகள் ஆகியவற்றை உள்ளடக்கியதான இந்த ஆய்வறிக்கையானது விடத்தல்தீவின் சமூக, பொருளாதார,அரசியல் மற்றும் கலாசார வளர்ச்சியின் போக்கினை காலனித்துவத்திற்கு முற்பட்ட காலப்பகுதி, காலனித்துவத்துக் காலப்பகுதி (போர்த்துகீசியம், டச்சு, பிரிட்டிஷ்) மற்றும் காலனித்துவத்திற்கு பிற்பட்ட காலப்பகுதி என மூன்று முக்கிய காலகட்டங்களாக ஆராய்கின்றது. மேலும் மாந்தை மேற்கில் காணப்படும் அண்மித்த கிராமங்களுடனும் (பெரியமடு, பள்ளிக்குடா போன்றவை) பரந்த மன்னார் பிராந்தியத்துடனும் உள்ள தொடர்புகளை எடுத்துக்காட்டுவதுடன் அதன் வரலாற்றுப் போக்குகளை அந்தந்த காலகட்டத்துடன் தொடர்புடைய வரைபடங்கள் மற்றும் காலவரையறைகள் என்பன இத்துடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளன. விடத்தல்தீவானது இலங்கையின் மன்னார் மாவட்டத்தில் வடமேற்கு கடற்கரையில் அமைந்துள்ளது. காலனித்துவத்திற்கு முற்பட்ட காலப்பகுதி (16 ஆம் நூற்றாண்டுக்கு முன்) சமூக மற்றும் குடித்தொகை சூழல் காலனித்துவ ஊடுருவல்களுக்கு முன்னர் விடத்தல்தீவு மற்றும் அதை அண்மித்த மாந்தை மேற்குப் பகுதிகள் என்பன தமிழ் பேசும் சமூகங்களால் சூழ்ந்து காணப்பட்டன. இந்த ஆரம்பகால குடியிருப்பாளர்கள் பூர்வீக வன்னி தலைமைகள் (வன்னிப் பகுதியின் உள்ளூர் ஆட்சியாளர்கள்) மற்றும் பரந்த தமிழ் யாழ்ப்பாண இராச்சியத்தின் எல்லைகள் (13-17 ஆம் நூற்றாண்டுகள்) ஆகிய இரண்டு சமூக கட்டமைப்புகளுடன் நீடிக்கப்பட்ட உறவினர் குழுக்களின் தலையீட்டில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்டிருக்கலாம். தொழில்களினை அடிப்படையாக கொண்டு சாதிகள் கட்டமைக்கப்பட்டது பொதுவானவை. கடல் மற்றும் கடல்சார் தொழில்களினை வாழ்வாதாரமாகக் கொண்டவர்கள் மீன்பிடி சாதிகள் (எ.கா. கரையர் அல்லது பரவர்) என அழைக்கப்பட்டனர். இவர்கள் கிராமத்தின் முதன்மை வாழ்வாதாரத்தை வழங்கிய அதே நேரத்தில்பெரியமடு போன்ற உள்நாட்டு கிராமங்களின் வாழ்வாதாரமாக விவசாயம் காணப்பட்டது . கடலோர குக்கிராமங்கள் மற்றும் உள்நாட்டு குடியிருப்புகளில் உள்ள மக்கள் ஒரு கூட்டுறவு வாழ்கை முறையினை உருவாக்கினார்கள். மீனவர்கள் அரிசி மற்றும் பிற பயிர்களைப் பெற்றுக்கொள்வதற்காக விவசாய சமூகங்களுடன் உலர் மீன் மற்றும் உப்பு போன்றவற்றை வர்த்தகம் செய்தனர் அத்துடன் திருமணம் மற்றும் உறவினர் வட்டாரங்கள் பெரும்பாலும் அருகிலுள்ள கிராமங்களுக்கு விரிவடைந்து சென்றதன் காரணமாக கிராமங்களுக்கு இடையே ஏற்படுத்தப்பட்ட பிணைப்புகளின் காரணமாக இப்பகுதியில் சமூக உறவுகளானது வலுவாக காணப்பட்டது.

காலனித்துவத்திற்கு முற்பட்ட விடத்தல்தீவு மக்கள் இந்து மதக்கொள்கை மற்றும் உள்ளூர் ஆன்மிகத்தினை பின்பற்றுபவர்களாக வடிவமைக்கப்பட்டது. அருகிலுள்ள மந்தை பிரதேசத்தில் (மாந்தோட்டாம்) பஞ்ச ஈச்சரங்களில் ஒன்றான புகழ்பெற்று விளங்கும் புராதன திருக்கேதீஸ்வரம் கோயில் காணப்பட்டது என்பது இப்பகுதியில் ஆழமான இந்து மதமானது வேரூன்றி காணப்பட்டதற்கு சான்றளிக்கிறது

(டிசில்வா, 1981; இந்திரபாலா, 2006). விடத்தல்தீவில்வசிப்பவர்கள் இந்த கோயிலுக்கும் தலயாத்திரைகளினை மேற்கொண்டிருக்கலாம் இக் கிராமத்தை ஒரு பரந்துபட்ட புனிதமான சிவபூமியாக ஒருங்கிணைத்தனர். அதே நேரத்தில் வடமேற்கு கடற்கரையில் (குறைந்தது 10 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து) ஆரம்பகாலத்தில் முஸ்லிம் வணிகர்களின் இருப்பு இப்பகுதிக்கு இஸ்லாம் மதத்தினை அறிமுகப்படுத்தியது. அரபு வணிகர்கள் மன்னாரின் துறைமுகங்களுக்கு (தீவை செரண்டிப் என்று அழைக்கிறார்கள்) வர்த்தக ரீதியான பயணங்களை மேற்கொண்டிருந்தனர் மேலும் அவர்கள் ஒட்டகத்தின் தீவனத்திற்காக மன்னார் தீவில் பாபாப் மரங்களை நட்டதாக மரபுகள் கூறுகின்றன இது ஒரு பன்முக வர்த்தக சமூகத்தின் பல அறிகுறிகளில் ஒன்றாகும் (மகாவேலி ஆணையம், 2020; மெக்கில்வ்ரே, 2008). இவ்வாறு, ஐரோப்பிய தொடர்புக்கு முன்னதாக, விடத்தல்தீவு வாழ் மக்கள் பெரும்பாலும் தமிழ் பேசும் இந்துக்களாகவே காணப்பட்டனர் (கடலோர வர்த்தகம் மூலம் இஸ்லாத்தின் தாக்கங்கள் அதிகரித்து வந்தன), உள்ளூர் தலைவர்களின் கீழ் நெருக்கமாக ஒன்றிணைக்கப்பட்ட கிராம சமூகங்களில் வாழ்ந்தனர்.

மேலும் அரசியல்ரீதியாக பார்க்கும் போது விடத்தல்தீவானது இலங்கையின் வடபகுதி வன்னிதலைமைகளின் ஒரு பகுதியாகவும், பின்னர் யாழ்ப்பாண இராச்சியமாகவும் மாறியதுடன் 13 ஆம் நூற்றாண்டில் இலங்கையின் இராஜரட்டை நாகரிகத்தின் வீழ்ச்சிக்குப் பிறகு மன்னார் உட்பட வடக்கு கடற்கரைப் பிரதேசங்கள் என்பன யாழ்ப்பாணத் தமிழ் மன்னர்களின் ஆட்சியின் கீழ் கொண்டுவரப்பட்டதுடன் இம் மக்கள் யாழ்ப்பாண மன்னருக்கு விசுவாசமாகவும் இருந்ததன் காரணமாக இந்த கிராமம் ஒரு உள்ளூர் தலைமையின் (வன்னியன் அல்லது முதலியார் என்று பெயரிடப்பட்டிருக்கலாம்) கீழ் காணப்பட்டிருக்க வேண்டும். அத்துடன் இத் தலைவர்கள் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட கட்டமைப்பு ஒன்றை நிர்வகித்தனர், வரிகளை அறவிட்டனர் (பெரும்பாலும் மீன் அல்லது விளைபொருட்களிலிருந்து) குளம் மற்றும் நீர்த்தேக்கம் போன்றவற்றின் அபிவிருத்தி,பராமரிப்புகள் போன்ற பொதுப் பணிகளுக்கு உழைப்பைத் திரட்டினர். அத்தகைய ஒரு நீர்த்தேக்கமாக பெரியமடு குளம் விளங்குகின்றது இது விடத்தல்தீவுக்கு சற்று கிழக்கே அமைந்துள்ளதுடன்

பல நூற்றாண்டுகளாக நிலைபேறான விவசாயத்திற்கான நீர்பாணத்தினை வழங்கி வருகிறது. அதன் பெயர் “பெரிய”என்றுஅழைக்கப்பட்டது (தமிழில் பெரியது) இதனை சுற்றியுள்ள கிராமங்களின் நெல் வயல்களுக்கும் நீர்ப்பாசனம் வழங்கப்படுவது என்பது அதன் தொன்மை மற்றும் முக்கியத்துவத்தினையும் எடுத்துக்காட்டுகிறது.

இலங்கையின் அனுராதபுர இராச்சியத்தின் போது (சுமார் கிமு 4 ஆம் நூற்றாண்டு - கிபி 1017) விடத்தல்தீவுக்கு அருகிலுள்ள மாந்தோட்டம்/மாந்தை துறைமுகமானது ஒரு மூலோபாய எல்லையாக காணப்பட்டது. எனவே இந்த இலாபம் ஈட்டிக்கொள்ளக்கூடிய துறைமுகத்தினை பாதுகாப்பதற்கு சிங்கள மன்னர்கள் அதிகாரிகளை நிறுத்தினார்கள்.

இது வெளிநாட்டு அன்னியச்செலாவணி மற்றும் செல்வாக்கினையும் தேடித்தந்தது . 10-11 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் பலம்பொருந்திய தென்னிந்திய சோழப் பேரரசு இப்பகுதியை ஆக்கிரமித்ததுடன் அவர்கள் மாந்தையை தங்கள் பிரதான நிலப் பேரரசை இணைக்கும் நெடுஞ்சாலைகளில் ஒரு பெரிய துறைமுகமாக உருவாக்கினர் (இந்திரபாலா, 2006; ரே, 1994). மேலும் சோழர்கள் தங்களது ஆட்சிக்காலத்தில் மாந்தையில் ஒரு சிவன் கோவிலை (ராஜராஜ ஈஸ்வரம்) அமைத்தனர் இது நேரடி ஏகாதிபத்திய இருப்பைக் குறிக்கிறது (போப்பெராச்சி, 2008). கிபி 1070 இல் சோழர்கள் வெளியேற்றப்பட்ட பின் யாழ்ப்பாண இராச்சியமானது அதிகாரத்தை ஒருங்கிணைக்கும் வரை உள்ளூர் தமிழ் தலைவர்கள் மீண்டும் கட்டுப்பாட்டினை பெற்றனர். சுருக்கமாக கூறுவதாயின் காலனித்துவத்திற்கு முன்னரான காலப்பகுதிகளில் அரசியல் போக்கானது விடத்தல்தீவை சிங்கள மன்னர்களிடமிருந்து கைப்பற்றி சோழ மன்னர்கள் வெற்றியாளர்களாகவும் தமிழ் ஆட்சியாளர்களாகவும் மாற்றும் இறையாண்மைகளின் கீழ் கண்டது ஆனால் அதன் தொலைதூர கடலோர நிலையினைக் கருத்தில் கொண்டு அதன் உள்ளூர் தலைவர்களின் கீழ் எப்போதும் ஓரளவு தன்னாட்சி பெற்றது.